Изольда Великолепная - Страница 59

– Нет.

– Хорошо, – он приподнял мой подбородок и наклонился так, как будто собирался поцеловать. – Изольда, если бы я мог, я бы избавил вас от этой обязанности.

Лучше бы и вправду поцеловал, что ли.

– Но я не могу требовать от других соблюдать закон, если его не соблюдает моя семья.

Поцеловать Кайя меня поцеловал-таки. В лоб. С такой торжественностью и осознанием момента целуют лишь полковое знамя.

Очаровательно.

Глядя на карту, Кайя думал о жене.

Алая лента границы ползла по холму, напоминавшему спящего дракона. Лента, некогда разрезавшая дракона пополам, сместилась ближе реке, прирезая земель клану Дохерти.

Два города, отмеченных резными башенками из дядиного набора, стояли у самой алой кромки.

Ненадежно.

Она справится. Она упрямая и пытается вписаться в этот чужой для нее мир. Ей должно быть неуютно здесь, но Изольда с честью исполняет возложенный на нее долг…

Дорога пробиралась мимо городских стен, уходя к переправе. И некогда города хранили эту переправу, соединяя берега реки.

Смерть – это всегда грязно, а уж такая…

– О чем думаешь? – Урфин передвинул ленту еще ближе к реке. Пожалуй, так граница выглядела интересней. И логичней. Некогда и за рекой земли принадлежали не Мюрреям, а Дохерти.

Правда, потом Мюрреям, и Эдмунд до сих пор полагает, что сохранил право на территории.

Города верны старым знаменам. Но если границу сместить, то… переброска войск займет время. Мюррею негде закрепиться на берегу, и он это понимает. А вот взять переправу вряд ли получится. Но поделить – вполне.

– Изольда никогда не присутствовала на казни. Я боюсь, что ей будет сложно.

По реке сплавляли лес. И возили камень с Высокого карьера. Вверх поднимались корабли южан с шелками, чайным листом и тонким костяным фарфором. Пожалуй, река будет хорошим вложением средств.

– Погоди, – Урфин отвлекся от слонов, выглядевших вполне натурально. – Ты собираешься заставить ее присутствовать?

– Всех, кто имеет герб.

– Со всеми понятно. Но ее-то зачем?

Слоны Мюррея – подарок Самаллы – держались на том берегу. Кайя видел их издали – огромные серые существа, столь же величественные, сколь и неуклюжие. В стенах города слоны бесполезны. А вот на берегу… вопрос. Кайя не приходилось сталкиваться со слонами вживую.

Но на гравюрах животные выглядели внушительно.

– Эй, – Урфин снял фигурку слона с карты. – Ты отвечать собираешься?

– Это ее долг. В конечном счете, ничего особенного не произойдет. Я погашу страх и…

– И память тоже?

– Что?

Вот что у него за привычка перебивать вопросами? И направление беседы Кайя не нравится.

– Кайя, ты же понимаешь, о чем я, – Урфин знал, куда бить. – Фризия. Помнишь, что там было? Конечно, помнишь. И я вот тоже… они гасили все, тут твоя правда. И получалось быть равнодушным. Ехать по дороге, вдоль которой умирают люди. Слушать, как они кричат. Дышать дымом, смрадом… и быть равнодушным. Как будто этой дороги и этих людей нет. Но только там. А потом, Кайя, кто из нас чаще кричал по ночам? Я думал, что с ума сойду. Они каждую ночь ко мне возвращались. Умоляли о пощаде.

– А пощады не могло быть. И сделать ничего нельзя, – Кайя знал этот сон в деталях. Он мог бы описать каждый камень этой проклятой дороги. Каждый крест. Каждого человека.

Но что это меняло?

Закон должен быть соблюден.

– И даже сбежать не выходит, – Урфин выронил слона. – Ты действительно хочешь для нее таких кошмаров?

Нет. Но та дорога – это совсем другое.

– Ты же возненавидел отца за то, что случилось увидеть. А она возненавидит тебя. Из-за чего, Кайя? Из-за очередного правила, через которое тебе обостренное чувство ответственности переступить не позволяет?

– Дело не во мне.

– А в ком тогда?

Кайя не любил ссориться с Урфином. Он вообще не любил ссоры с людьми близкими. К счастью, таковых было немного, и конфликты возникали редко.

– Если уж ты заговорил о Фризии, то там все началось с правил, которые вдруг оказались не обязательны. Я не хочу повторения истории. И поэтому закон должен соблюдаться. Я и так слишком вольно с ним обходился.

Хорошее настроение, та иллюзия мира, которую Кайя вынес из парка, исчезала.

– Да неужели?

Если бы Урфин выбрал другой тон, Кайя промолчал бы. Ему бы следовало молчать, но он это понял слишком поздно. Слов было уже не вернуть:

– Я дал тебе свободу. Я сохранил тебе жизнь. И я беру в жены…

– Кого?

– Женщину, которую выбрал ты.

– Мне показалось, она тебе нравится.

Кайя было знакомо это выражение упрямства. Ну почему Урфин хотя бы раз в жизни не попытается встать на его, Кайя, место? Почему он считает, что можно делать лишь то, что делать хочется? И никогда не пробует просчитать последствия этих желаний?

– Мое мнение роли не играет. Совет категорически против этой свадьбы.

– А… ну если Совет, тогда да. Совет знает, что правильнее и еще не поздно передумать, Кайя, – Урфин отвел взгляд. – Поступи по правилам. Только, сдается мне, когда-нибудь правила тебя сломают.

Наклонившись, Урфин поднял фигурку слона и, повертев в пальцах, вернул на карту:

– Ноги у слонов слабое место. Пусть кузнецы сделают железные шипы, я дам рисунок.

В моих покоях пылал камин, но меня все равно знобило. Холод рождался где-то под сердцем, но перетекал в пальцы и, заледеневшие, те крепче сжимали перо. Буквы рождались одна за другой, ровные, аккуратные, как будто не моею рукой начертанные.

На всякий случай я руку пощупала. Нет, вроде бы все еще моя.